Впервые в своей жизни я выехал на Запад – это была научная стажировка в Университете Страсклайда в городе Глазго, что на севере Великобритании, в Шотландии. Конечно, всего, что происходило за эти три месяца, не перечислишь – слишком много впечатлений. Чего уж говорить, если поначалу банальный акт общения с продавцом в магазине был целым событием! Не говоря уже о тех неизгладимых впечатлениях, которые я получил позже, посетив Лондон и Эдинбург со всеми их многочисленными достопримечательностями.
С первых же дней пребывания в Великобритании меня поразила та атмосфера безопасности и уверенности в завтрашнем дне, которая царит в этой стране. Эта уверенность чуть ли не ощущается физически, что называется, висит в воздухе. Надо отдать англичанам должное: они с глубоким уважением относятся к своему государству, и… (держитесь крепче!) государство платит им той же монетой. Англичане очень любят свою королеву, я убедился в этом, наблюдая за некоторыми из них в момент, когда она поздравляла нацию с Рождеством с экранов телевизоров.
Руководителем моей стажировки был доктор Джон Паркинсон – истый англичанин. На Рождество он пригласил меня на праздник к себе домой, так что я имел уникальную возможность наблюдать быт традиционной английской семьи. Целые сутки я находился в окружении строго английской культуры – голова болела, почти не переставая, в первую очередь из-за проблем с языком, хотя, как потом выяснилось, Джон заранее попросил своих домашних говорить со мной медленно и отчетливо. Спустя три месяца, я отметил для себя, что заметно лучше стал понимать английскую речь, ну и говорить тоже. Это притом, что учил этот язык с первого класса школы. Есть еще такой жуткий и совершенно непонятный шотландский акцент, с которым, кстати, говорит немало людей в Глазго. Первый месяц я решительно ничего не понимал, общаясь с такими людьми. Даже Джон признавался, что сам не всегда понимает такую речь, закатывая глаза и произнося: «Oh, it’s terrible!», т.е. «Это ужасно!». Можно себе представить, каково было мне…
С Джоном Паркинсоном в его кабинете
Целью стажировки было проведение серии физико-химических экспериментов на ЯМР-спектрометре – дорогущем приборе, который, к сожалению, не всегда доступен в нашей стране. К слову, во всей Украине таких приборов то ли пять, то ли шесть, а в Университете Страсклайда их четыре и все стоят в одной комнате. И это у них считается, в общем-то, периферийный вуз.
Отношение к ЯМР на нашей кафедре особое, это видно хотя бы из заголовков статей и диссертаций ее сотрудников. Да и наша кафедра едва ли не единственная во всей Украине, на которой студентам преподаются соответствующие дисциплины. Поэтому я с неким трепетом ожидал встречи с этой машиной. Фотографии «со спектрометром» стали своего рода традицией на нашей кафедре, я, конечно, тоже не преминул сфотографироваться.
На фоне магнита ЯМР-спектрометра
Надо сказать, что я далеко не все время проводил за прибором. Связано это было отчасти с тем, что тамошние студенты выполняли свои дипломные работы на нем, занимая прибор на определенное время. Я был поражен, с какой ловкостью студенты четвертого и пятого курсов управляются с этой громадной машиной.
Один раз я присутствовал на своеобразной предзащите дипломной работы и отметил для себя особую атмосферу такого мероприятия. Преподаватель и студент находятся по одну сторону баррикады, и близко нет того барьера, который традиционно устанавливается в таких взаимоотношениях в нашей школе. Такой отчет больше походит на милую беседу, нежели на предварительную защиту дипломной работы.
В свободное от работы время я часто прогуливался по Глазго. Если честно, город в этом смысле достаточно унылый, на мой взгляд. Или я за три месяца к нему так привык… Куда интереснее было погулять по Эдинбургу – столице Шотландии. Тем более что он находится всего лишь в двух часах езды от Глазго.
Эдинбург – необычный город. Хотя бы потому, что посреди него высится огромная незастроенная скала – Трон Артура (англ. Arthur Seat). Совершенно необычное ощущение: прямо из делового центра города ты попадаешь на природу, можно сказать в горы, а затем спускаешься обратно и сразу окунаешься в шумный поток людей и машин. На другой скале, поменьше, находится главная достопримечательность города – Эдинбургский замок. Каждый день в 13.00 пушка на одной из его башен дает залп – можно часы сверять.
Панорама Эдинбурга. Вид с Трона Артура
Панорама Эдинбурга. Вид с Эдинбургского замка
Ближе к концу моей стажировки мы с Джоном выбрались в автомобильную прогулку по мало заселенной гористой местности Шотландии. Очень хотелось доехать до знаменитого озера Лох-Несс, но оно оказалось дальше, чем я предполагал, и в течение одного дня это было бы трудно сделать. Однако не менее большое и даже более живописное, по словам Джона, озеро Лох-Ломонд мы обогнули по одному из его берегов. Прямо-таки альпийский пейзаж: заснеженный верхушки гор с характерной для севера скудной растительностью и зеркальная гладь воды. Это был заключительный аккорд моего пребывания в Великобритании. Через неделю я уже летел в самолете домой.
Горная Шотландия
Вне всяких сомнений, если есть возможность съездить в Великобританию, окунуться в другую культуру – надо непременно ее использовать. Это незабываемые впечатления, заставляющие взглянуть на жизнь иначе – невероятно расширяется общий кругозор. Однако же, с большой радостью я возвращался домой, на родину. Все-таки, жить и работать нам здесь, на Украине. И бесконечно восхищаясь достижениями Западной цивилизации (неизбежно иронизируя по поводу наших реалий), надо не забывать, что именно мы в чем-то определили этот успех, взять хотя бы победу в Великой Отечественной войне. Шутки шутками, но я был весьма озадачен, когда образованные и воспитанные англичане пару раз искренне удивлялись моим словам о том, что Украина по территории в разы больше Великобритании. Я говорил, мол, надо же, у вас маршрут Глазго – Лондон на поезде занимает всего 5 часов, а у нас Севастополь – Киев – не менее 17 и это не предел. И дело тут не в быстроходности. Все же мне было приятно, когда Джон сказал как-то, что с большим удовольствием хоть немного освоил бы русский язык.
В целом, я очень доволен результатами моей поездки и весьма признателен всем тем, кто помог ее осуществить, в первую очередь, профессору нашей кафедры Евстигнееву Максиму Павловичу, который сам не понаслышке знает, как жить в другой стране, в другом мире.